Površina Mjeseca priča priču o njegovoj burnoj prošlosti, obilježenoj milijardama godina sudara s asteroidima i kometima. Među tim ožiljcima ističe se jedan kolosalni: Bazen Južni pol–Aitken (SPA). Sa svojih 2.500 kilometara u promjeru, ovo je najveći poznati krater na Mjesecu i jedan od najmasivnijih udarnih objekata u cijelom Sunčevom sustavu.
Nova istraživanja donose revolucionarne uvide o ovoj drevnoj formaciji. Dokazi ukazuju na to da bi Bazen Južni pol-Aitken mogao biti veći nego što se prije mislilo i da je nastao pod potpuno drugačijim okolnostima, što mijenja dosadašnje teorije i otvara uzbudljive mogućnosti za buduće lunarne misije.
Svjedok kozmičkih katastrofa
Bazen Južni pol-Aitken predstavlja svjedočanstvo nasilne povijesti Mjeseca. Procjenjuje se da je stariji od četiri milijarde godina, a njegova golema veličina i starost otežavaju istraživanje. Vrijeme i naknadni udari izbrisali su mnoge njegove izvorne značajke. Unatoč tim izazovima, ovaj bazen oduvijek privlači pažnju znanstvenika zbog svoje veličine, lokacije i potencijalnih tajni koje skriva o ranoj evoluciji Mjeseca.
Tradicionalni modeli sugerirali su da je Bazen Južni pol-Aitken nastao kosim sudarom, ostavljajući iza sebe izduženi, ovalni oblik. No, istraživački tim predvođen Hannesom Bernhardtom sa Sveučilišta Maryland donosi novu perspektivu.
“Izazovno je proučiti Bazen Južni pol-Aitken u cijelosti zbog njegove goleme veličine, zbog čega znanstvenici još uvijek pokušavaju razumjeti njegov oblik i veličinu,” kaže Bernhardt.
Korištenjem podataka iz NASA-inog Lunar Reconnaissance Orbitera, koji mapira Mjesec od 2009. godine, istraživači su analizirali više od 200 planinskih formacija koje okružuju bazen. Njihovi rezultati ukazuju na to da je krater kružniji nego što se ranije mislilo – oblik koji ukazuje na vertikalni udar.
Udarci nebeskih tijela često se događaju pod kutom, ali gotovo okomit sudar stvara kružni krater. Bernhardt objašnjava:
“Kružniji oblik ukazuje na to da je objekt udario u površinu Mjeseca pod vertikalnijim kutom, slično kao kad kamen padne ravno na tlo.”
Ovo otkriće ima duboke implikacije. Za razliku od kosog sudara, kod kojeg se krhotine asimetrično raspršuju, vertikalni udar vjerojatno je ravnomjerno rasporedio materijal oko kratera. To znači da bi stijene iz dubine Mjesečeve kore i plašta – materijali koji su inače nedostupni – mogle biti razbacane oko periferije bazena.
Te stijene imaju potencijal otkriti dugogodišnje misterije o nastanku Mjeseca. Prevladavajuća teorija sugerira da je Mjesec nastao iz krhotina nakon masivnog sudara Zemlje i tijela veličine Marsa. Međutim, postoje i alternativne hipoteze, uključujući gravitacijsko zarobljavanje ili koalescenciju iz oblaka krhotina.
Što se krije ispod površine
Još jedna zanimljivost: gravitacijska mjerenja bazena SPA ukazuju na prisutnost guste regije ispod kratera. Ova anomalija mogla bi predstavljati ostatke samog udarača – možda metalnog asteroida zakopanog unutar Mjesečeve kore.
Ako buduće misije poput NASA-inog programa Artemis uspiju dosegnuti južni pol Mjeseca, astronauti ili robotski istraživači mogli bi izravno proučiti te drevne materijale. Bernhardt naglašava širu važnost ovih istraživanja:
“Astronauti koji istražuju lunarni južni pol mogli bi lakše pristupiti drevnim lunarnim materijalima koji bi nam mogli pomoći da shvatimo kako su Mjesec i naš Sunčev sustav nastali.”
Bazen Južni pol-Aitken nije samo golemi krater; on je vremenska kapsula, čuvajući tragove iz najranijih dana Sunčevog sustava. Kako se čovječanstvo priprema za povratak na Mjesec, ova ogromna i tajanstvena struktura mogla bi nam pomoći odgovoriti na neka od najdubljih pitanja o našim kozmičkim korijenima.
Pozdrav svima! Hvala što čitate Kozmos.hr! Ja sam Ivan i dugi niz godina pišem o svermiu, astronomiji, znanosti, povijesti i arheologiji, a imao sam priliku sudjelovati i u dokumentarcima Science Discovery-ja te History Channel-a.
