Astronomi iz Space Telescope Science Institute (STScI) u Baltimoreu, Maryland, zajedno s kolegama, koristeći Svemirski teleskop James Webb (JWST), proveli su transmisijsku spektroskopiju super-Zemlje egzoplaneta poznatog kao L98-59 d. Prema istraživanju objavljenom 28. kolovoza na otvorenom serveru arXiv, rezultati ukazuju na prisutnost atmosfere bogate sumporom.
L98-59 je sjajna M-patuljasta zvijezda udaljena približno 34,6 svjetlosnih godina od Zemlje. Zvijezda ima najmanje četiri planeta, od kojih je jedan L98-59 d, super-Zemlja koja je oko 58% veća od Zemlje, s masom od 2,31 Zemljine mase. Planet orbitira svoju zvijezdu svakih 7,45 dana na udaljenosti od oko 0,05 AU, a njegova ravnotežna temperatura procjenjuje se na 416 K. Iako se o atmosferi planeta L98-59 d do sada malo znalo, tim astronoma pod vodstvom Amélie Gressierof iz STScI-a koristio je JWST-ov NIRSpec instrument za opažanja. Ova opažanja provedena su u sklopu prvog ciklusa JWST-ovog programa GTO.
“Prezentirali smo opažanje jednog tranzita super-Zemlje L98-59 d pomoću JWST NIRSpec G395H moda,” stoji u radu istraživača.
Analizom podataka, znanstvenici su pronašli naznake prisutnosti sumpornih spojeva u atmosferi planeta L98-59 d, dok su vodik i helij identificirani kao osnovni plinovi u atmosferi. Prema studiji, atmosfera L98-59 d pokazuje visoke koncentracije vodikovog sulfida (H₂S) i sumpornog dioksida (SO₂), a znanstvenici su isključili mogućnost da je ova detekcija rezultat zvjezdane kontaminacije.
Prisutnost sumpornog dioksida u atmosferama egzoplaneta poput L98-59 d ukazuje na fotokemijske procese. Istraživači dodaju kako je prisutnost sumpornih spojeva ključna za testiranje različitih modela formiranja planeta. Autori ističu važnost daljnjih opažanja kako bi se potvrdili ovi rezultati.
“Ako se potvrdi otkriće sumpornih spojeva u atmosferi bogatoj vodikom na planetu L98-59 d, to bi bilo značajno otkriće, jer planet ima radijus od 1,58 Zemljinog radijusa i nalazi se na granici zadržavanja svoje primarne atmosfere vodika i helija,” zaključuju znanstvenici.
