Znanstvenici su u dubinama tibetanskog Guliya glečera otkrili više od 1.700 drevnih virusa, od kojih je većina potpuno nova za znanost. Ovaj izniman nalaz nudi dragocjene informacije o tome kako su se mikroorganizmi razvijali i prilagođavali tijekom povijesnih klimatskih promjena. Istraživači sa Sveučilišta Ohio State došli su do ovog nevjerojatnog otkrića analizom 300 metara duboke jezgre leda izvađene iz glečera. Virusi koji su sačuvani u ovom drevnom ledu predstavljaju iznimno važan zapis promjena u okolišu tijekom posljednjih 41.000 godina. Ova istraživanja mogu pomoći u boljem razumijevanju povezanosti između klimatskih promjena i mikroorganizama.
“Prije ovog istraživanja, veza između virusa i velikih klimatskih promjena na Zemlji bila je gotovo neistražena,” izjavio je ZhiPing Zhong, vodeći znanstvenik sa Sveučilišta Ohio State. “Led u glečerima je nevjerojatno vrijedan, ali često nemamo pristup dovoljnim količinama materijala za ovakva opsežna istraživanja.”
Dosad neviđen broj otkrivenih virusa
Ovo otkriće iz Guliya glečera predstavlja dosad najveći broj otkrivenih virusa u jednom uzorku. Prema Sveučilištu Yale, u ovom uzorku pronađeno je čak pedeset puta više virusa nego što je to bio slučaj u prethodnim istraživanjima. Od otkrivenih virusa, tri četvrtine čine potpuno nove vrste, dok su preostali virusi genetski povezani s organizmima iz drugih dijelova svijeta.
“Ovo sugerira da su neki od tih virusa mogli migrirati iz regija poput Bliskog Istoka ili čak Arktika,” objašnjava Zhong.
Najstarija i najzanimljivija skupina virusa datira iz razdoblja prije 11.500 godina, kada se svijet oporavljao od posljednje ledene faze i prelazio u topliji holocen, epohu u kojoj živimo i danas. Iako znanstvenici još uvijek ne mogu sa sigurnošću potvrditi sve aspekte, nova otkrića sugeriraju da su drevni virusi mogli reagirati na klimatske promjene. Zhong i njegov tim vjeruju da bi ovo moglo ukazivati na povezanost između virusa i klimatskih promjena kroz povijest.
Unatoč fascinantnim otkrićima, znanstvenici uvjeravaju javnost da novootkriveni virusi ne predstavljaju opasnost za ljude. Ipak, studija iz 2023. godine upozorava da bi neki drugi virusi, koji su također zamrznuti u ledu, mogli postati opasni kako se globalno zatopljenje nastavlja i glečeri se sve brže tope. Ovo istraživanje otvara nova pitanja o tome kako klimatske promjene utječu na mikroorganizme i kakve bi posljedice to moglo imati za budućnost naše planete.
Pozdrav svima! Hvala što čitate Kozmos.hr! Ja sam Ivan i dugi niz godina pišem o svermiu, astronomiji, znanosti, povijesti i arheologiji, a imao sam priliku sudjelovati i u dokumentarcima Science Discovery-ja te History Channel-a.
