Hoće li Bezosova tvrtka uspjeti ispuniti NASA-in rok? Tvrtka Blue Origin, koju je osnovao Jeff Bezos, suočava se s ozbiljnim izazovima uoči važnog lansiranja planiranog za ovu godinu.
Blue Origin se nalazi pod velikim pritiskom da na vrijeme pripremi svoju raketu New Glenn za NASA-inu misiju EscaPADE. Ova misija, koja planira poslati dvije letjelice prema Marsu, koristi rijetku priliku kada su Zemlja i Mars u povoljnom međusobnom položaju, što omogućava optimalne uvjete za lansiranje. Sljedeća takva prilika neće se ukazati još dvije godine, što dodatno povećava važnost uspješnog lansiranja.
Međutim, najnoviji izvještaji iz Bloomberga otkrivaju kako Blue Origin nailazi na ozbiljne prepreke. Tijekom nedavnog testiranja, gornji dio rakete New Glenn nije izdržao stres test i eksplodirao je. Dodatno, jedan drugi segment rakete doživio je neuspjeh sličan urušavanju limenke, nakon što inženjeri nisu postavili odgovarajuće ventile za ispuštanje tlaka prije premještanja iz vlažnog skladišta u klimatizirani prostor.
Raketa New Glenn, koja je ključna za planove Blue Origina da lansira Amazonov satelitski sustav Project Kuiper i da se natječe sa SpaceX-ovim Falcon 9, već kasni četiri godine. Zbog najnovijih tehničkih problema, postavlja se pitanje hoće li Blue Origin uspjeti pripremiti raketu za lansiranje u predviđenom roku. Iako su svi dijelovi rakete izrađeni, tvrtka se još uvijek bori s kompliciranim procesom montaže i integracije motora. Blue Origin se već suočio s nizom neuspjeha, uključujući eksploziju manjeg New Shepard motora u rujnu 2022. godine, što je obustavilo njihove turističke letove sve do kraja 2023.
Kako bi prebrodili trenutne poteškoće, u Blue Originu su proveli značajne promjene u vodstvu. Novi izvršni direktor, Dave Limp, preuzeo je dužnost u prosincu i odmah započeo s postavljanjem novih rukovoditelja kako bi ubrzao napredak tvrtke. Ipak, unatoč intenzivnim naporima i zapošljavanju novih stručnjaka, tehnički problemi ostaju velik izazov. Posebno zabrinjava situacija s BE-4 raketnim motorima, koji će pokretati New Glenn. Ovi motori, koji se također koriste za Vulcan raketu United Launch Alliance-a, godinama kasne i tek su nedavno isporučeni.
S obzirom na niz tehničkih problema i ljudskih pogrešaka koje su se mogle izbjeći, Blue Origin je suočena s velikim izazovom da na vrijeme isporuči raketu i zadrži unosan NASA-in ugovor. Rocket Lab, tvrtka odgovorna za izradu dviju letjelica za Mars, nedavno je objavila da su ušli u “herojski način rada” kako bi sonde bile spremne za lansiranje. Ostaje za vidjeti hoće li ti napori biti dovoljni za uspjeh misije. Blue Origin se nalazi pred ključnim ispitom: uspješno lansiranje ne bi samo osiguralo važne ugovore, već i učvrstilo njezin položaj u sve konkurentnijem svemirskom sektoru. Neuspjeh bi, međutim, mogao imati dalekosežne posljedice za budućnost tvrtke.
