Astronomi su upravo otkrili divovski Super-Jupiter koji luta svemirom i potpuno je drukčiji od svega dosad viđenog

Ogroman svemirski objekt, čak 13 puta veći od Jupitera, slobodno pluta svemirom bez matične zvijezde, a znanstvenici još uvijek ne znaju točno što je. Prvi put otkriven 2006. godine, ovaj neobični svijet—nazvan SIMP 0136—zbunjuje astronome već gotovo dva desetljeća.

Je li riječ o neuspjeloj zvijezdi, slobodno plutajućem planetu ili nečem posve novom? Zahvaljujući najnovijim podacima NASA-inog svemirskog teleskopa James Webb (JWST), astronomi su možda napokon na tragu odgovora—i otkriće bi moglo promijeniti način na koji shvaćamo formiranje planeta.

Tajanstveni objekt koji prkosi klasifikaciji

SIMP 0136 nalazi se oko 20 svjetlosnih godina od Zemlje u zviježđu Riba i jedan je od najsjanijih slobodnih planetarnih objekata ikad opaženih.

Znanstvenica Allison McCarthy sa Sveučilišta Boston objasnila je koliko je ovaj objekt neobičan:

“Već smo znali da mu se sjaj mijenja i bili smo sigurni da postoje slojeviti oblaci koji se povremeno pojavljuju i nestaju te se s vremenom razvijaju. Također smo pretpostavljali da bi moglo doći do temperaturnih oscilacija, kemijskih reakcija i možda čak učinaka auroralne aktivnosti na sjaj, ali nismo bili sigurni.”

Zahvaljujući JWST-ovim moćnim infracrvenim instrumentima, znanstvenici sada mogu u stvarnom vremenu pratiti kako se atmosfera SIMP 0136 mijenja.

Ekstremni vremenski uvjeti i neobjašnjivi svjetlosni signali

Podaci JWST-a otkrili su:

• Slojevite oblake od željeza i silikata koji se neprestano mijenjaju
• Brze temperaturne oscilacije koje bi mogle biti povezane s aurorama
• Neočekivane kemijske procese u atmosferi

Voditeljica istraživanja Johanna Vos opisala je otkriće kao nevjerojatno:

“Do sada smo imali samo mali dio infracrvenog spektra sa Hubblea i nekoliko mjerenja sjaja sa Spitzera. Vidjeti kako se puni spektar ovog objekta mijenja unutar nekoliko minuta bilo je nevjerojatno.”

SIMP 0136 bi mogao redefinirati način na koji klasificiramo planete i zvijezde. Njegova brzo mijenjajuća atmosfera, slojeviti oblaci metala i čudna kemija sugeriraju da ovakvi objekti mogu biti češći nego što smo mislili.

Znanstvenici sada vjeruju da SIMP 0136 možda nije iznimka—već dio cijele nove klase svemirskih tijela. A JWST tek počinje otkrivati njihovu pravu prirodu.