Nova era istraživanja svemira upravo je započela: NASA-in teleskop SPHEREx počeo je 1. svibnja stvarati trodimenzionalnu kartu cijelog neba, snimajući svakodnevno čak 3600 fotografija. U naredne dvije godine, ovaj svemirski teleskop mapirat će stotine milijuna galaksija, pružajući uvid ne samo u njihov položaj već i u njihovu međusobnu udaljenost i sastav.
SPHEREx se nalazi 650 kilometara iznad Zemlje i svakodnevno orbitira planet 14 i pol puta. Na svakom prolazu snima usku kružnu traku neba, a zbog orbite Zemlje oko Sunca, bit će mu potrebno oko šest mjeseci da pokrije cijelo nebo barem jednom. Svaka “fotografija” zapravo je složena iz šest zasebnih snimaka koji pokrivaju različite infracrvene valne duljine, nevidljive ljudskom oku. Teleskop koristi spektroskopiju za razdvajanje svjetlosti u čak 102 valne duljine, što mu omogućuje znatno precizniji uvid u udaljenosti i sastav svemirskih tijela.
Teleskop koji snima galaksije u svim smjerovima
Za razliku od ranijih misija poput COBE, koje su također mapirale cijelo nebo, SPHEREx to čini u znatno širem spektru boja. Njegova optička oprema omogućuje ne samo snimanje lokacije galaksija, već i otkrivanje kemijskih tragova poput molekula vode – jednog od ključnih sastojaka za nastanak života. Umjesto korištenja raketnih potisaka, promjene u orijentaciji teleskopa izvode se pomoću unutarnjih rotirajućih kotača koji precizno usmjeravaju instrument nakon svake ekspozicije.
Znanstvenici posebno ističu važnost SPHEREx-a u istraživanju ranih trenutaka svemira, neposredno nakon velikog praska, kada je došlo do naglog širenja poznatog kao kozmička inflacija. Kroz promatranje struktura svemira danas, teleskop može pomoći u rekonstrukciji onoga što se dogodilo u prvim djelićima sekunde postojanja svemira.
Voditelj misije Jamie Bock izrazio je zadovoljstvo dosadašnjim rezultatima: “Instrument radi točno onako kako smo se nadali. To znači da ćemo moći provesti sve planirane znanstvene analize, a možda i naići na nova, neočekivana otkrića.”
Projektni menadžer Jim Fanson iz NASA-inog Jet Propulsion Laboratoryja dodao je: “Proučavat ćemo što se dogodilo na najmanjim razmjerima svemira tako da gledamo najveće strukture koje danas vidimo. U tome ima nečeg poetskog.”
SPHEREx tek je započeo svoju dvogodišnju misiju, no prvi podaci već pokazuju da bi ova 3D karta svemira mogla postaviti nova pitanja o našem mjestu u svemiru — i možda ponuditi prve tragove odgovora.
🔵 Pridružite se razgovoru!
Imate nešto za podijeliti ili raspraviti? Povežite se s nama na Facebooku i pridružite se zajednici znatiželjnih istraživača u našem Telegram kanalu. Za najnovija otkrića i uvide, pratite nas i na Google Vijestima.
Pozdrav svima! Hvala što čitate Kozmos.hr! Ja sam Ivan i dugi niz godina pišem o svermiu, astronomiji, znanosti, povijesti i arheologiji, a imao sam priliku sudjelovati i u dokumentarcima Science Discovery-ja te History Channel-a.
