Znanstvenici su otkrili davno izgubljeni drevni grad s više od 1000 građevina

Drevni zapotečki grad skriven stoljećima ispod guste vegetacije u južnom Meksiku napokon je otkriven zahvaljujući naprednoj laserskoj tehnologiji. Istraživači su prvi put u potpunosti mapirali naselje, otkrivajući opsežan sustav utvrda, urbanističko planiranje i monumentalne građevine koje bacaju novo svjetlo na civilizaciju koja je procvala prije nego što je tajanstveno nestala.

Guiengola je dugo bila poznata samo kroz ograničene arheološke nalaze. Sada je, zahvaljujući lidaru, tehnologiji koja pomoću laserskih impulsa stvara trodimenzionalne karte terena, moguće vidjeti puni obuhvat grada.

Tim istraživača predvođen Pedrom Guillermom Ramónom Celisom sa sveučilišta McGill proveo je lidar skeniranje u prosincu 2022. godine, otkrivajući detaljan prikaz drevne metropole. Rezultati, objavljeni u časopisu Ancient Mesoamerica 8. studenog 2024., potvrđuju da je Guiengola bila strateški izgrađeni grad koji se prostirao na 360 hektara.

Arhitektura i obrambene značajke

Lidar je razotkrio više od 1.100 građevina, pokazujući složen sustav urbanog planiranja s:

• Mrežom cesta i javnih prostora, uključujući igrališta za loptu i hramove
• Četiri kilometra obrambenih zidina, što upućuje na vojnu povijest grada
• Središnjim upravnim kompleksom, koji je vjerojatno bio političko središte Guiengole
• Stambenim četvrtima, s jasno odvojenim područjima za elitu i obične stanovnike

Među značajnim otkrićima ističe se pravokutni kompleks dimenzija 45 x 50 metara, za koji Celis smatra da je služio kao sjedište vlasti.

Grad zahvaćen ratnim sukobima

Guiengola je nastala tijekom zapotečke ekspanzije u 14. i 15. stoljeću, dok je civilizacija širila svoj utjecaj preko Tehuantepeckog tjesnaca. No, njezin uspon nije prošao bez sukoba.

Prema povijesnim zapisima, 1497. godine Azteci su napali Guiengolu, ali su ih Zapoteci porazili. Tijekom istraživanja otkriveni su slojevi malenih kamenčića u najutvrđenijim dijelovima grada, što sugerira da su korišteni kao projektili za praćke u bitci.

Unatoč vojnom uspjehu, Guiengola je napuštena oko 1500. godine, svega nekoliko desetljeća prije dolaska Španjolaca 1521. godine. Stanovništvo se preselilo južnije, gdje je nastao današnji Tehuantepec, a grad je ostao prepušten vremenu.

Ovo otkriće mijenja dosadašnje spoznaje o Zapotecima, pokazujući da su imali napredne obrambene i urbanističke sustave. S obzirom na to da je lidar sada omogućio prvo potpuno mapiranje Guiengole, istraživači vjeruju da bi se mnogi drugi izgubljeni gradovi mogli otkriti u budućnosti.

Daljnja istraživanja mogla bi otkriti još nepoznatih drevnih naselja, čime bi se značajno proširilo razumijevanje pretkolumbovskih civilizacija.