Nedavno otkriveni asteroid 2024 YR4 trenutno putuje kroz svemir, a iako ne predstavlja trenutnu prijetnju, znanstvenici pažljivo prate njegovu putanju. Najnovije NASA-ine procjene ukazuju na blago povećanje vjerojatnosti udara u Zemlju 2032. godine, no rizik i dalje ostaje nizak.
Što znamo o asteroidu 2024 YR4?
27. prosinca 2024., NASA-in teleskop ATLAS u Čileu snimio je asteroid 2024 YR4 dok se kretao kroz noćno nebo. Samo dva dana ranije, 25. prosinca, asteroid je prošao blizu Zemlje.
Procijenjena veličina YR4 kreće se između 40 i 90 metara u promjeru—dovoljno da bi, u slučaju udara, prouzročio značajnu štetu.
Postoji li razlog za zabrinutost?
Prvotne procjene pokazivale su 1,2% vjerojatnosti udara, no novi izračuni su taj postotak povećali na 2,3%, odnosno otprilike 1 prema 43. Iako to zvuči zabrinjavajuće, istovremeno znači da 2024 YR4 u 97,7% slučajeva neće pogoditi Zemlju.
NASA-in tim za planetarnu obranu nastavlja pratiti asteroid, a na temelju ranijih slučajeva očekuje se da će daljnja opažanja smanjiti rizik na nulu.
Što bi se dogodilo u slučaju udara?
Ako bi 2024 YR4 pogodio Zemlju, oslobodio bi energiju ekvivalentnu 8 megatona, što je 500 puta snažnije od atomske bombe bačene na Hirošimu. Potencijalno područje udara, tzv. “koridor rizika”, obuhvaća istočni Tihi ocean, sjeverni dio Južne Amerike, Atlantski ocean, Afriku, Arapsko more i južnu Aziju.
Točna potencijalna lokacija udara još nije poznata, a NASA nastavlja s preciziranjem putanje.
Što slijedi?
U ožujku, svemirski teleskop James Webb detaljno će proučiti asteroid kako bi se preciznije procijenila njegova veličina, sastav i orbita. Promatranja će trajati do travnja, nakon čega će YR4 postati preslab za opažanje sve do 2028. godine.
Trenutno je 2024 YR4 jedini poznati asteroid s više od 1% vjerojatnosti udara u bliskoj budućnosti. Ako se potvrdi da postoji stvaran rizik, stručnjaci za planetarnu obranu mogli bi razmotriti strategije preusmjeravanja asteroida. Za sada će znanstvenici nastaviti s praćenjem i redovito ažurirati podatke o njegovoj putanji.
