Ciklus sunčeve aktivnosti poznat je prilično dobro još od 1843. godine, kada je Samuel Schwabe proveo 17 godina promatrajući varijacije sunčevih pjega. Od tada, redovito pratimo promjene u ciklusu sunčevih pjega koje se odvijaju svakih 11 godina. Nedavno, Solarni orbiter Europske svemirske agencije (ESA) redovito snima slike Sunca kako bi pratio napredak uoči vrhunca trenutnog solarnog ciklusa.
Kako prenosi Universe Today, dvije nedavne slike, snimljene u veljači 2021. i listopadu 2023., ilustriraju intenziviranje aktivnosti dok se približavamo solarnom maksimumu. Sunce, ogromna kugla plazme – električno nabijenog plina, posjeduje izuzetnu sposobnost manipulacije magnetskim poljem koje može biti uklopljeno u njegovu strukturu. Rotacija Sunca uzrokuje pomicanje magnetskog polja, ali zbog brže rotacije na ekvatoru u odnosu na polove, linije magnetskog polja postaju sve više uvijene.
Sunčeva površina i solarne pjege
Ovaj proces velikog naprezanja ponekad uzrokuje pucanje, prekid ili proboj linija polja kroz Sunčevu površinu, rezultirajući pojavom sunčevih pjega. Te tamne točke na vidljivoj površini Sunca su područja gdje gušći slojevi sunčevog materijala ograničavaju protok topline prema površini, stvarajući tako hladnije i tamnije regije. Postupna rotacija Sunca i kontinuirano uvijanje linija magnetskog polja dovodi do sve većeg broja sunčevih pjega kako se polje sve više izobličuje. Tijekom godina, ove pjege se čini da migriraju od polarnih prema ekvatorskim regijama, prateći napredak solarnog ciklusa.
U namjeri da produbi razumijevanje ovog kompleksnog ciklusa i otkrije druge Sunčeve tajne, lansirala je svoj Solarni Orbiter 10. veljače 2020. Njegova misija je istražiti polarne regije Sunca, razumjeti što pokreće 11-godišnji solarni ciklus i što pokreće zagrijavanje korone, vanjskih slojeva Sunčeve atmosfere.
Detalji fotosfere
Fotografije snimljene pomoću ESA-inog Solarnog orbitera, koje otkrivaju detalje fotosfere – vidljive površine Sunca, dok ulazimo u razdoblje vrhunca solarnih aktivnosti, pokazuju postupno pojačavanje aktivnosti. U početnoj fazi ciklusa, tijekom solarnog minimuma 2019. godine, primijećena je relativno slaba aktivnost s rijetkim sunčevim pjegama. S druge strane, fotografija iz veljače 2021. otkriva relativno mirno stanje Sunca, dok nas snimka iz listopada prethodne godine upućuje na značajno pojačanje aktivnosti.
Očekuje se da će vrhunac ovog ciklusa nastupiti 2025. godine, što odgovara predviđanjima koja navode mogućnost ranijeg početka razdoblja najintenzivnije aktivnosti. Duboko razumijevanje solarnog ciklusa nije samo znanstveni interes; ključno je za smanjenje moguće štete na infrastrukturi na Zemlji i u orbiti, kao i za razumijevanje njegovog utjecaja na život na našem planetu.
Pozdrav svima! Hvala što čitate Kozmos.hr! Ja sam Ivan i dugi niz godina pišem o svermiu, astronomiji, znanosti, povijesti i arheologiji, a imao sam priliku sudjelovati i u dokumentarcima Science Discovery-ja te History Channel-a.
